В основе принципа работы асинхронного электродвигателя лежит физическое взаимодействие магнитного поля статора с током, наведенным этим полем в обмотке ротора. К обмотке статора, выполненной в виде трех групп катушек, приложено электрическое напряжение, под действием которого по ней проходит трехфазный переменный ток, который и создает вращающееся магнитное поле. Пересекая замкнутую обмотку ротора, это поле наводит в ней в соответствии с законом электромагнитной индукции ток. В результате взаимодействия вращающегося магнитного поля статора с токами ротора возникает вращающий электромагнитный момент, приводящий ротор в движение. Теперь ротор способен выполнять механическую работу, т.е. сообщать движение соединенной с его валом технологической машине (транспортеру, насосу, вентилятору и др.). Таким образом, в электродвигателе происходит превращение электрической энергии в механическую.
Принцип действия асинхронного двигателя: а — получение вращающегося магнитного поля с помощью постоянного магнита; о — получение вращающегося магнитного поля с помощью переменного тока; в — «беличье колесо»
Они имеют простую конструкцию, высокую надежность, долговечность, низкие стоимость и уровень шума, не создают радио помех, просты в обслуживании. При промышленной частоте тока скорость вращения ротора асинхронного двигателя составляет не более 3000 об/мин. Эти двигатели применяют в машинах, частота вращения рабочих органов которых не превышает указанного значения и где требуется небольшая мощность. Асинхронные двигатели работают только от источника переменного тока. Они не регулируют частоту вращения и применяются в таких приборах, как холодильнике, вентиляторы, стиральные машины, и др. Некоторые асинхронные двигатели обладают большими пусковыми токами и малым коэффициентом мощности