Жил-был ежик. Это был обычный нормальный ежик- с розовыми пяточками, кожаным носиком и теплым брюшком. Он совсем недавно родился. Жил наш ежик с папой, мамой, дедушкой, бабушкой, братьями, сестрами и целым стадом пыхтящих и смешнотопающих ежиных родственников. Все его очень любили, ведь он был самым младшеньким. Близкие так и норовили потискать ежика или сунуть ему вкусную конфетку.
Так и жило бы ежиное семейство в лесу, не зная горя, как жили веками их ежиные деды и прадеды, но беда пришла в тот лес. Пожар. Огонь сожрал уже половину опушки и неумолимо двигался к ежиковому дому. Очень быстро лес наполнился дымом, гарью так, что ничего не было видно.
Как получилось так, что наш маленький ежик потерялся — неизвестно. Неизвестно, и все тут. Может быть, когда-нибудь, со временем это и выяснится, но пока мы не знаем, что явилось причиной такой страшной беды.
Да, ежик потерял свою семью и остался совсем один. Когда все бежали от огня, наш малыш очень испугался, на мгновение мамину руку из своей и тут же не обнаружил никого рядом с собой. Он плакал, звал, кричал –но, тщетно. Ежик увидел вход в нору под большой елью и спрятался туда. Долго сидел он в той норе, в темноте и холоде. Долго он дрожал и плакал. Он слышал, как наверху гудит огонь, как с треском падают огромные деревья, так что дрожит земля.
Прошло какое-то время, звуки наверху стихли, и ежик решил выбраться из норы. Он вылез наружу и осмотрелся. Лес, в котором он жил, сгорел дотла. Долго ходил ежик по родному пепелищу, обжигая лапки о тлеющие сучья, плача от горя и едкого дыма. Но пуст был тот лес – ни птицы, ни белки, ни кузнечика. Только смерть и чад были вокруг.
Ежонок посидел немного на горячем камне около того места, где был когда- то его дом. Потом решительно встал, утер слезы и решил во что бы то ни стало найти свою маму, папу, братьев, сестер и всех родных. Взял он обгоревшую палочку и пошел прочь из мертвого леса.
Долго ли, коротко ли он шел – и пришел в Другой лес. Это был не совсем обычный лес, потому, что жили в нем совсем не такие зверушки, каких привык видеть ежик там, где он родился. Местные жители тоже очень удивились, увидев ежика – таких чуднЫх животных им не приходилось встречать. Честно сказать, они не полюбили ежика, хоть он и тянулся к ним всей душой. Когда кто-нибудь приближался к ежику – то сразу натыкался на его острые иголки. А это было очень больно и обидно. Все думали, что ежик их специально обижает, потому что он злой и плохой.
Ежик долго бегал за зверюшками, просил прощения, объяснял, что он никого не хотел обидеть, что он уколол нечаянно, что на самом деле у него пушистый животик и теплый носик, и что он очень любит конфеты «Изюм в шоколаде». Но ему никто не верил, и все отворачивались от него.
Наш ежик очень обиделся. Он заполз под кустик, сидел там и плакал: «Ну почему они мне не верят? Я же хороший, я же добрый, я так хочу с ними дружить и играть. Где же мои родные ежики? Ведь нам так весело было всем вместе… За что мне это? Почему именно мне досталась такая несчастливая судьба, ведь я не сделал ничего плохого?» Долго сидел ежик под кустом. Потом его осенило. Он придумал! Теперь точно все будут его любить и с ним играть!
Ежик снял свою колючую шкурку и надел ее на себя наизнанку, иголками внутрь, так, что снаружи была мягкая кожа. Да, теперь его приняли! «Ну, вот!»- говорили звери,-«Теперь мы тебе верим, теперь ты такой же, как и мы – мягкий и не колешься!» С ежиком дружили и играли, но никто не знал, что при каждом малейшем прикосновении иголки, обращенные внутрь, безжалостно кололи ежика прямо в бескожное тело. Они кололи его постоянно, днем и ночью, но это можно еще как-то было терпеть, а вот когда товарищи по играм задевали или толкали ежика, то боль становилась просто невыносимой. А уж если они лезли обниматься – то ежик чуть сознание не терял от боли. Каждый день, приходя в свою норку, ежик снимал свои тапочки и выливал из них кровь – так велики были его раны.
Ежик-то, конечно, просил зверят побережнее относится к нему, но никто его не слышал. Однажды ежик проснулся и не почувствовал своего тела. И тогда он решил уйти, потому, что все были как те горелые деревья в мертвом лесу.
Да, он ушел, наш ежик. Надел свою шкурку как положено, иголками наружу, и ушел. Долго скитался он, пока однажды вечером не вышел к костру, который горел на лугу. Вокруг этого самого костра сидели разные существа. «О, ежик, иди сюда!»- позвали его. Ежик сперва боялся подходить, но жареная картошка пахла так завлекательно, а голодное брюшко урчало так громко, что он таки решился придвинуться к огню.
И, о да!!!! Ежик нашел здесь настоящих друзей. Здесь были такие же, как он – те, кто много испытал, кто был одинок, кто знает, что такое боль и страх. Здесь был скорпион, жалящий сам себя, котенок, который лаял, змея, кусающая себя за хвост, бабочка, закрасившая себе крылья, и много еще всяких подобных зверей.
Да, здесь понимали и берегли друг друга, ведь каждый знал- как это больно, когда ты сам себя ранишь, чтоб только быть ближе к кому-то; как больно, когда тебя ранят; как страшно быть совсем одному; как горько находиться среди людей и в то же время быть совсем-совсем одиноким, потому что тебя никто не слышит и не понимает. К примеру, все знали, что змею, когда она голодная, лучше не трогать и не разговаривать с ней. Когда она будет сыта, то сама подползет, пошутит, расскажет смешную историю. скорпиону надо предложить чашечку горячего шоколада и не придвигаться к нему ближе, чем на 5 метров, — тогда это рубаха – парень, который притащит из леса и раздаст всем сладкую малину.
К ежику здесь тоже нашли свой подход: у него надо было вежливо спросит разрешения и пощекотать его за пяточку – тогда он тихонько хихикал и смешно жмурился, чем приводил в умиление всех окружающих.
Хорошо жилось ежику возле костра на лугу. Но он скучал по своим родным, по ежам. Долгими звездными ночами смотрел он в небо и вздыхал. И однажды произошло важное событие. В один из теплых вечеров, когда. как обычно, друзья собрались возле костра, благоразумно отодвинувшись друг от друга, пили горячий сладки чай с лимоном и чабрецом, закусывая поджаристыми пирожками с картошкой. грибами и луком, к костру подошел… еще один ежик!!! Ох, как же обрадовался наш ежонок!!! От радости он так расчихался, что не мог сказать и слова.
Новый ежик раньше жил в том самом, где родился и наш, и они вскоре выяснили, что у них даже были общие знакомые и друзья. Тогда, до пожара.
Наши ежата так подружились и совсем не боялись друг друга, что когда были у себя в норке, снимали свои колючие шкурки и вывешивали их на улицу проветриться. Впрочем, так делали всегда и все нормальные ежи, так делали их деды и прадеды.
Им было очень хорошо вместе, нашим ежатам, вернее, они повзрослели и стали молодыми ежами. Раны у них зажили, ведь они так берегли, так любили друг друга, так заботливо залечивали болячки. Несмотря на все трудности, беды и боль, они узнали, что такое Любовь, что значит Понимать и Слышать другого – ведь они были ежики, а, значит, совсем одинаковые.
Однажды утром к нашим ежам прилетела из Дальнего леса кукушка. Она рассказала, что выгоревший лес возродился. Там снова выросли большие деревья, там снова цветут цветы и журчат родники. И, самое главное — туда возвращаются все ежи! Конечно, наши тоже стали собираться домой. Да, они вернулись в родной лес, нашли свою семью, но, это -уже совсем другая история